Harz, 16. Dezember 2025 – Die Abwasserpreise stehen im Harz vor einer Zäsur. In mehreren Kommunen rücken Gebührenerhöhungen näher, die viele Haushalte spürbar treffen dürften. Zwischen notwendiger Infrastrukturfinanzierung und wachsender Belastung für Bürger entfaltet sich eine Debatte mit politischer Sprengkraft.
Es sind Zahlen, die in Küchen, Rathäusern und Gemeinderäten gleichermaßen diskutiert werden: Die Abwasserpreise sollen in Teilen der Harzregion ab 2026 steigen. Was nüchtern als Gebührenanpassung beschrieben wird, ist für viele Menschen ein weiterer Kostenpunkt in einer ohnehin angespannten Haushaltslage. Die Kommunen wiederum verweisen auf steigende Betriebskosten, Investitionsdruck und gesetzliche Vorgaben, die kaum Spielraum lassen.
Konkrete Beschlüsse und geplante Anpassungen
Besonders deutlich wird die Entwicklung in Osterode am Harz. Dort hat der Stadtrat beschlossen, die Gebühr für die Schmutzwasserbeseitigung zum 1. Januar 2026 von bislang 4,19 Euro auf 4,64 Euro pro Kubikmeter anzuheben. Das entspricht einer Steigerung von rund 10,7 Prozent. Für die Stadtverwaltung ist dieser Schritt Teil einer Neuausrichtung der Gebührenkalkulation, die auf eine langfristig tragfähige Finanzierung der Abwasserinfrastruktur abzielt.
Auch in anderen Orten der Harzregion stehen steigende Abwasserpreise auf der Agenda:
- In Bad Lauterberg ist eine schrittweise Erhöhung vorgesehen: von 3,49 Euro pro Kubikmeter im Jahr 2025 auf 3,67 Euro im Jahr 2026 und weiter auf 3,90 Euro im Jahr 2027.
- In Braunlage liegen die Abwasserpreise bereits auf einem vergleichsweise hohen Niveau. Dort beträgt die Gebühr für Schmutzwasser aktuell 6,30 Euro pro Kubikmeter und ist Teil eines langfristigen Gebührenmodells.
Weitere Kommunen im Harz prüfen ebenfalls Anpassungen oder haben diese bereits in ihre Haushaltsplanungen für die kommenden Jahre aufgenommen. Einheitlich ist das Bild dabei nicht: Die Abwasserpreise variieren teils erheblich – abhängig von Infrastruktur, Einwohnerzahl und Investitionsbedarf.
Warum die Abwasserpreise steigen sollen
Aus Sicht der Kommunen sind die Gründe für steigende Abwasserpreise klar benannt. Die Kosten für Betrieb, Wartung und Modernisierung der Anlagen haben in den vergangenen Jahren spürbar zugenommen. Hinzu kommen steigende Energiepreise, höhere Personalkosten und verschärfte Umweltauflagen.
Die kommunalen Verwaltungen verweisen insbesondere auf:
- den Sanierungsbedarf vieler Kanalnetze und Pumpwerke
- Investitionen in moderne Klärtechnik zur Einhaltung gesetzlicher Grenzwerte
- deutlich gestiegene Energie- und Betriebskosten
- laufende Instandhaltungsmaßnahmen zur Sicherung des Betriebs
In Osterode wird betont, dass die bisherigen Abwasserpreise über Jahre hinweg vergleichsweise stabil geblieben seien. Die nun geplante Erhöhung solle verhindern, dass notwendige Investitionen aufgeschoben werden und später zu deutlich stärkeren Gebührensprüngen führen.
Was die Erhöhungen für Haushalte bedeuten
Für die Bürgerinnen und Bürger im Harz sind steigende Abwasserpreise mehr als eine abstrakte Zahl. Je nach Wasserverbrauch kann die jährliche Mehrbelastung erheblich ausfallen. Ein Vier-Personen-Haushalt mit einem durchschnittlichen Verbrauch von 120 bis 150 Kubikmetern Wasser muss bei einer Erhöhung um rund 45 Cent pro Kubikmeter mit zusätzlichen Kosten im zweistelligen bis niedrigen dreistelligen Bereich pro Jahr rechnen.
In Zeiten steigender Mieten, höherer Energiepreise und allgemeiner Inflation empfinden viele Haushalte diese Entwicklung als zusätzliche Belastung. Entsprechend emotional wird die Debatte geführt – nicht nur in sozialen Netzwerken, sondern auch bei Bürgerversammlungen und in Leserbriefen.
Politische Debatte und öffentlicher Druck
Die Diskussion um die Abwasserpreise hat längst die lokale Politik erreicht. Ratsmitglieder stehen vor dem Spagat, einerseits eine funktionierende Daseinsvorsorge sicherzustellen und andererseits die finanzielle Belastung für die Bevölkerung im Blick zu behalten. In mehreren Kommunen wird betont, dass Gebühren rechtlich kostendeckend kalkuliert werden müssen und kaum Spielraum für politische Nachlässe besteht.
Gleichzeitig wächst der öffentliche Druck. Bürgerinitiativen und engagierte Anwohner fordern mehr Transparenz bei der Gebührenberechnung und verweisen auf mögliche Förderprogramme von Land und Bund, die stärker genutzt werden könnten. Auch sozial gestaffelte Modelle werden diskutiert, stoßen jedoch auf rechtliche und administrative Hürden.
Verwaltungen setzen auf Transparenz
Die zuständigen Zweckverbände und Stadtverwaltungen weisen die Kritik nicht zurück, betonen jedoch die Notwendigkeit der Maßnahmen. Die Abwasserpreise seien das Ergebnis detaillierter Kalkulationen, die regelmäßig überprüft würden. Viele Kommunen hätten Kostensteigerungen über Jahre abgefedert, indem sie Rücklagen genutzt oder Investitionen gestreckt hätten.
Langfristig, so der Tenor aus den Rathäusern, lasse sich eine Anpassung der Abwasserpreise jedoch nicht vermeiden, wenn die Qualität der Abwasserentsorgung erhalten bleiben soll. Die Sicherung der Infrastruktur sei eine zentrale Aufgabe der kommunalen Daseinsvorsorge.
Ein bundesweiter Trend
Der Blick über die Harzregion hinaus zeigt, dass steigende Abwasserpreise kein lokales Phänomen sind. In vielen Teilen Deutschlands haben Kommunen für 2026 ähnliche Anpassungen angekündigt oder bereits beschlossen. Der Investitionsstau in der Wasser- und Abwasserinfrastruktur gilt bundesweit als erheblich, während die Anforderungen an Umwelt- und Gewässerschutz steigen.
Vor diesem Hintergrund erscheinen die geplanten Erhöhungen im Harz als Teil einer größeren Entwicklung, die viele Regionen betrifft – unabhängig von Größe oder Lage der Kommune.
Zwischen Akzeptanz und Widerstand
Ob die steigenden Abwasserpreise in der Harzregion auf Akzeptanz stoßen werden, bleibt offen. Klar ist jedoch: Die Diskussion wird die Kommunalpolitik auch im kommenden Jahr begleiten. Zwischen sachlicher Notwendigkeit und sozialer Verträglichkeit verläuft eine Linie, die immer schwerer zu ziehen ist.
Für die Bürgerinnen und Bürger bedeutet dies vor allem eines: steigende Aufmerksamkeit für ein Thema, das lange im Hintergrund lief, nun aber direkt den eigenen Geldbeutel betrifft. Die Abwasserpreise sind damit zu einem Symbol geworden – für die Herausforderungen kommunaler Infrastruktur in Zeiten knapper Kassen.
