St. Andreasberg ersetzt historische Bahnbrücke am Schwalbenherd

In St. Andreasberg im Harz soll eine mehr als 100 Jahre alte Brücke am Schwalbenherd abgerissen und durch einen Neubau ersetzt werden. Das Bauwerk stammt aus der Zeit der früheren Zahnradbahn und ist heute Teil einer touristisch genutzten Wanderverbindung. Die Entscheidung ist seit Jahren vorbereitet – offen sind vor allem der genaue Ablauf der Arbeiten und die endgültigen Kosten.

St. Andreasberg, 4. September 2026. Am Schwalbenherd in St. Andreasberg steht ein Relikt der regionalen Eisenbahngeschichte vor dem Abriss. Die alte Brücke über die Trasse der früheren Zahnradbahn soll beseitigt und durch einen Neubau ersetzt werden. Wie die Goslarsche Zeitung berichtet, haben Mitarbeiter der Stadt, einer Baufirma und eines Energieversorgers den Ablauf der bevorstehenden Arbeiten bereits vor Ort abgestimmt.

Damit nähert sich ein Vorhaben der Umsetzung, das die Stadt Braunlage und die örtliche Politik seit Jahren beschäftigt. Die Brücke am Schwalbenherd ist mehr als 100 Jahre alt, ihr Zustand gilt seit langem als problematisch. Zugleich ist sie heute Teil einer Wanderverbindung in St. Andreasberg im Harz.

Historische Bahnbrücke im Harz stammt aus der Zahnradbahnzeit

Die Geschichte der Brücke am Schwalbenherd reicht bis an den Beginn des 20. Jahrhunderts zurück. Die St. Andreasberger Zahnradbahn wurde ab 1911 gebaut und 1913 eröffnet. Sie verband St. Andreasberg West mit der höher gelegenen Bergstadt und überwand auf kurzer Strecke beträchtliche Höhenunterschiede.

Die Brücke entstand im Zusammenhang mit diesem Bahnbau. Ein exakt belegtes Fertigstellungsdatum des Bauwerks ist zwar nicht bekannt. Sicher ist aber, dass sie aus der Bauzeit der Zahnradbahn stammt. Damit ist die Brücke heute deutlich älter als 100 Jahre.

Von der Bahn selbst ist im regulären Verkehr längst nichts mehr übrig. Die frühere Trasse hat jedoch an mehreren Stellen überdauert und ist bis heute im Gelände nachvollziehbar. Aus einem Verkehrsbauwerk wurde mit der Zeit Infrastruktur für Freizeit und Tourismus im Harz.

Wanderweg führt über die historische Brücke

Die alte Brücke am Schwalbenherd ist heute Teil einer touristisch genutzten Wegeführung. In den offiziellen Wanderempfehlungen der Braunlage Tourismus Marketing GmbH verläuft der Sankt Andreasberger Höhenwanderweg über die alte Bahnbrücke und weiter in Richtung „Schiefe Halbe“.

Der geplante Abriss betrifft damit nicht nur ein historisches Bauwerk, sondern auch eine bestehende Verbindung für Wanderer. Nach dem bisherigen Planungsstand soll diese Verbindung jedoch nicht dauerhaft entfallen. Vorgesehen ist ein Ersatzneubau.

Die alte Brücke soll damit nicht ersatzlos verschwinden. Die Diskussion der vergangenen Jahre drehte sich vor allem darum, wie groß und tragfähig der Neubau ausfallen soll – und welche Kosten dafür vertretbar sind.

Zustand der Brücke seit Jahren ein Thema

Der schlechte bauliche Zustand ist nicht neu. Bereits im Mai 2017 wurde die Brücke nach früheren Berichten von der DEKRA untersucht. Das Ergebnis fiel deutlich aus: Der Zustand wurde als nicht ausreichend bewertet.

In der Folge sollte das Bauwerk nicht mehr regulär mit Fahrzeugen befahren werden. Fußgänger konnten die Brücke weiterhin nutzen. Damit begann eine Debatte, die sich über Jahre hinzog: Sanierung, Erhalt oder vollständiger Ersatz?

Die Brücke am Schwalbenherd blieb dabei auch wegen ihres Alters und ihrer historischen Bedeutung im Blick. Schon 2018 beschäftigte sich die Kommunalpolitik mit der Zukunft des Bauwerks.

Früher denkmalgeschützt, später nicht mehr

In der damaligen regionalen Berichterstattung wurde die Brücke 2018 noch als denkmalgeschützt bezeichnet. Spätere Berichte aus dem Jahr 2024 hielten dagegen fest, dass sie nicht mehr unter Denkmalschutz steht.

Wann genau sich dieser Status änderte und aus welchem Grund, lässt sich aus den öffentlich zugänglichen Unterlagen nicht eindeutig nachvollziehen. Fest steht jedoch: Spätestens 2024 war der Weg für einen Abriss mit anschließendem Neubau politisch eingeschlagen.

Damit veränderte sich auch die Diskussion. Nicht mehr der grundsätzliche Erhalt des historischen Bauwerks stand im Mittelpunkt, sondern die Frage, welche Funktion die neue Brücke erfüllen soll.

Neubau am Schwalbenherd sorgte für Streit über Größe und Kosten

Im Jahr 2024 beschloss der Rat der Stadt Braunlage nach damaligem Planungsstand den Abriss der alten Brücke und einen Ersatzneubau. Vorgesehen war eine etwa 2,50 Meter breite Konstruktion mit einer Tragfähigkeit von fünf Tonnen.

Diese Dimensionierung war vor Ort umstritten. Kritiker hielten eine kleinere Lösung für Fußgänger und Radfahrer für ausreichend. Dahinter stand auch die Kostenfrage.

• Für eine kleinere Ausführung wurden 2024 rund 100.000 Euro genannt.
• Die größere Variante wurde damals mit etwa 130.000 bis 150.000 Euro veranschlagt.
• 2026 beschäftigte eine überplanmäßige Auszahlung für die Brücke am Schwalbenherd erneut die kommunalen Gremien.

Die älteren Kostenschätzungen lassen allerdings keinen sicheren Schluss auf die aktuelle Endsumme zu. Seit der damaligen Planung kann sich die finanzielle Lage verändert haben. Eine belastbare abschließende Gesamtsumme ist aus den bislang öffentlich verfügbaren Informationen nicht ersichtlich.

Abriss der Harz-Brücke rückt näher – Zeitplan bleibt offen

Mit der Abstimmung vor Ort ist das Projekt nun sichtbar näher an die praktische Umsetzung gerückt. Ein exakt bestätigter Termin für den Beginn des Abrisses liegt in den bislang zugänglichen Informationen jedoch nicht vor.

Ebenso offen ist, wie lange die Wanderverbindung am Schwalbenherd während der Arbeiten beeinträchtigt oder gesperrt sein wird. Eine offiziell bestätigte Umleitung für Wanderer ist bisher ebenfalls nicht bekannt.

Auch bei der endgültigen Ausführung des Neubaus bleiben Details offen. Zwar war 2024 eine 2,50 Meter breite und für fünf Tonnen ausgelegte Brücke vorgesehen. Ob diese Planung 2026 unverändert umgesetzt wird, lässt sich anhand des derzeit öffentlich nachvollziehbaren Stands nicht sicher feststellen.

Unstrittig ist dagegen die Richtung des Vorhabens: Die historische Brücke soll weichen, die Verbindung über die frühere Zahnradbahntrasse aber erhalten bleiben.

Ein Stück Harzer Verkehrsgeschichte vor dem Wandel

Der Abriss der Brücke am Schwalbenherd beendet die Geschichte eines Bauwerks, das seine ursprüngliche Funktion längst verloren hat und dennoch weiter genutzt wurde. Gebaut für die St. Andreasberger Zahnradbahn, wurde es später Teil eines Wanderwegs – ein Beispiel dafür, wie alte Verkehrsinfrastruktur im Harz über Jahrzehnte neue Aufgaben übernommen hat.

Der nun anstehende Ersatz verbindet Fragen der Verkehrssicherheit, der touristischen Nutzung und des Umgangs mit historischer Infrastruktur. Zugleich zeigt die jahrelange Debatte, wie schwierig solche Entscheidungen werden können, wenn technische Anforderungen, Kosten und lokale Interessen aufeinandertreffen.

Für Wanderer und Anwohner in St. Andreasberg und im Oberharz sind nun vor allem drei Punkte entscheidend: wann der Abriss tatsächlich beginnt, wie lange die Verbindung am Schwalbenherd eingeschränkt bleibt und in welcher endgültigen Form die neue Brücke gebaut wird. Diese Fragen sind nach dem derzeitigen öffentlichen Stand noch nicht vollständig beantwortet.