Nordharz – In den vergangenen Wochen erschüttert eine Reihe von Bränden den Landkreis Harz. Mehrfach standen Strohballen, landwirtschaftliche Maschinen und sogar Fahrzeuge in Flammen. Während die Polizei in einigen Fällen wegen Brandstiftung ermittelt, ist ein direkter Zusammenhang bislang nicht bestätigt – die Häufung wirft jedoch Fragen auf.
Eine ungewöhnliche Häufung von Brandereignissen
Seit Anfang Juli 2025 häufen sich im Raum Nordharz und Osterwieck Meldungen über Brände, die von kleinen Schwelbränden bis hin zu großflächigen Feuern auf landwirtschaftlichen Flächen reichen. Die wohl markantesten Vorfälle ereigneten sich am 10. August bei Schauen nahe Stapelburg, als in der Nacht mehrere aufgestapelte Strohballen in Brand gerieten. Die Flammen loderten weithin sichtbar und erforderten einen Großeinsatz mehrerer Ortsfeuerwehren. Die Polizei geht hier von Brandstiftung aus.
Nur wenige Wochen zuvor, am 7. Juli, stand in Osterwieck ein Pkw in Flammen. Auch hier ermittelt die Polizei wegen vorsätzlicher Brandlegung. Am 20. Juli kam es in Osterwieck-Bühne zu einem Containerbrand auf einem Betriebsgelände. Wenige Stunden vor dem Strohballenbrand bei Schauen brannte zudem in Deesdorf bei Wegeleben eine Strohpresse samt Traktor vollständig aus – der Schaden wird auf nahezu eine halbe Million Euro geschätzt. Die Ursache ist in diesem Fall noch unklar.
Das Wochenende mit den vier Einsätzen
Der 10. August wird vielen Einsatzkräften im Gedächtnis bleiben. Aus Social-Media-Beiträgen der Ortsfeuerwehren geht hervor, dass es an diesem Tag nicht bei einem Einsatz blieb. Der erste Alarm kam um 00:38 Uhr, gefolgt von einem erneuten Kleinbrandalarm am Vormittag um 08:32 Uhr. Zwischen 11:40 Uhr und 11:52 Uhr wurden die Einsatzkräfte erneut zu einem Flächenbrand gerufen, und um 16:54 Uhr kam es zu einer weiteren Alarmierung.
Parallel dazu wurde für den Ort Stapelburg eine Warnung wegen Rauchgasentwicklung herausgegeben, die um 14:45 Uhr wieder aufgehoben wurde. Diese zeitliche Abfolge zeigt, dass der Brand oder seine Folgen die Feuerwehr über viele Stunden beschäftigten – und immer wieder aufflammende Glutnester oder Folgebrände bekämpft werden mussten.
Welche Orte waren betroffen?
Die Brände der vergangenen Wochen erstreckten sich über mehrere Orte im Landkreis Harz:
- Stapelburg/Schauen – Strohdieme auf Stoppelfeld (10. August)
- Osterwieck – Fahrzeugbrand mit Brandstiftungsverdacht (7. Juli)
- Osterwieck-Bühne – Containerbrand (20. Juli)
- Deesdorf/Wegeleben – Traktor und Strohpresse ausgebrannt (10. August)
Diese geographische Streuung deutet auf unterschiedliche Tatorte hin, die teilweise mehrere Kilometer voneinander entfernt liegen. Ein eindeutiges Tatmuster lässt sich bisher nur schwer ableiten.
Hinweise aus der Bevölkerung
Eine entscheidende Rolle bei der Aufklärung könnten Augenzeugen spielen. Beim Fahrzeugbrand in Osterwieck berichteten Zeugen von einer „dunkel gekleideten Person“, die sich am Tatort aufgehalten und anschließend entfernt haben soll. Solche Hinweise sind wertvoll, um mögliche Verdächtige zu identifizieren oder Tatabläufe zu rekonstruieren.
Auch die Polizei bittet nach wie vor um Mithilfe. Bürgerinnen und Bürger werden aufgefordert, verdächtige Beobachtungen, insbesondere in der Nähe landwirtschaftlicher Flächen, zu melden. Dashcam- oder Türkameraufnahmen könnten ebenfalls wichtige Beweise liefern.
Warum brennt es im Nordharz vermehrt in letzter Zeit?
Die Häufung von Bränden lässt sich nicht allein auf kriminelle Ursachen zurückführen. Experten weisen darauf hin, dass die Sommermonate mit ihrer trockenen Vegetation und den hohen Temperaturen ideale Bedingungen für Brandausbreitung bieten. Besonders in der Erntezeit steigt die Gefahr: Staub, trockene Pflanzenreste und heiße Maschinenteile können leicht zu Zündquellen werden. Wartungsmängel an Landmaschinen oder Funkenflug durch Metallkontakte werden ebenfalls als mögliche Ursachen genannt.
Das Wetter als Risikofaktor
Der Deutsche Wetterdienst meldete für die Region Nordharz im fraglichen Zeitraum mehrfach eine erhöhte Waldbrandgefahr mit Stufen zwischen 3 und 4 auf der fünfteiligen Skala. Diese Werte bedeuten, dass bei Funkenflug oder Glut Bildung ein Brand schnell um sich greifen kann. Der anhaltend trockene Sommer 2025 hat das Risiko zusätzlich verschärft.
Gibt es Hinweise auf einen Feuerteufel im Raum Nordharz?
In der öffentlichen Diskussion taucht immer wieder die Frage auf, ob hinter den Bränden ein Serientäter steckt. Die Polizei bestätigt zwar einzelne Brandstiftungsfälle, etwa den Fahrzeugbrand in Osterwieck und den Strohdiemenbrand bei Schauen, doch ein gesicherter Zusammenhang zwischen allen Vorfällen wurde bisher nicht festgestellt. Ermittler arbeiten derzeit daran, Tatzeiten, Tatorte und mögliche Muster zu vergleichen.
Ermittlungsstand und Herausforderungen
Brandstiftungsdelikte sind erfahrungsgemäß schwer aufzuklären, besonders wenn es sich um Freiflächenbrände handelt. Spuren werden durch Löschwasser, Hitze und Witterungseinflüsse schnell zerstört. Zudem fehlen bei abgelegenen Feldern häufig Überwachungskameras. Ermittler setzen deshalb verstärkt auf Zeugenaussagen und die Auswertung möglicher Videoaufnahmen von Anwohnern und Verkehrsteilnehmern.
Statistische Einordnung
Nach der Polizeilichen Kriminalstatistik für den Landkreis Harz gab es im Jahr 2024 knapp 100 registrierte Brandstiftungsdelikte. Bundesweit zeigt sich, dass ein erheblicher Teil von Freiflächen- und Waldbränden auf Fahrlässigkeit zurückzuführen ist, beispielsweise durch achtlos weggeworfene Zigaretten oder Funkenflug bei Arbeiten mit offenem Feuer. Technische Defekte, etwa an landwirtschaftlichen Maschinen, machen ebenfalls einen beachtlichen Anteil aus.
Wann genau brannten die Strohballen bei Stapelburg?
Die Einsatzchronologie ist gut dokumentiert: Der erste Alarm ging um 00:38 Uhr ein. Am Vormittag und Mittag folgten weitere Alarmierungen, bis am späten Nachmittag schließlich alle Brandherde unter Kontrolle waren. Die wiederholten Nachalarmierungen deuten auf ein schwieriges Löschgeschehen hin, bei dem Glutnester in den Strohballen immer wieder aufflammten.
Das Umfeld am Brandwochenende
Am selben Wochenende fanden in Stapelburg Veranstaltungen wie Schützen- und Burgfeste statt. Diese sorgten für ein erhöhtes Verkehrsaufkommen und damit möglicherweise auch für eine größere Zahl potenzieller Zeugen. Ob dies bei den Ermittlungen von Vorteil ist, bleibt abzuwarten.
Was sagen Zeugen zu den Bränden im Nordharz?
Die Aussage einer dunkel gekleideten Person beim Fahrzeugbrand ist bisher einer der wenigen konkreten Hinweise aus der Bevölkerung. Weitere Beobachtungen beziehen sich meist auf die Sichtung von Rauch oder Flammen, ohne dass Personen im Umfeld bemerkt wurden. Die Polizei wertet solche Angaben dennoch aus, um Bewegungsprofile erstellen zu können.
Welche Maßnahmen werden aktuell ergriffen?
Die Feuerwehr setzt in der aktuellen Lage verstärkt auf schnelle Nachkontrollen, um Wiederentzündungen zu verhindern. Die Polizei fährt in gefährdeten Gebieten vermehrt Streife, insbesondere nachts und in den frühen Morgenstunden. Landwirte werden angehalten, Maschinen regelmäßig zu warten und Erntearbeiten möglichst nicht in den heißesten Tagesstunden durchzuführen.
Die Rolle der Öffentlichkeit
Die Bevölkerung wird aktiv in die Prävention eingebunden. Hinweise sollen umgehend gemeldet werden, und Aufklärungskampagnen zur Brandverhütung sind in Planung. Ziel ist es, sowohl fahrlässige Brände zu vermeiden als auch potenziellen Tätern das Handeln zu erschweren.
Ein komplexes Bild ohne klare Täterspur
Auch wenn die Medien gerne vom „Feuerteufel“ sprechen, ist die Lage derzeit komplexer. Mehrere der Brände könnten auf unterschiedliche Ursachen zurückzuführen sein. Während in manchen Fällen Brandstiftung sehr wahrscheinlich ist, deuten andere Vorfälle auf technische Defekte oder Witterungseinflüsse hin. Die Ermittler stehen vor der Aufgabe, diese Puzzleteile zu einem Gesamtbild zusammenzufügen.
Die Brände im Nordharz haben gezeigt, wie schnell eine Region durch wiederholte Feuer in Aufruhr geraten kann. Ob es sich um das Werk eines einzelnen Täters handelt oder ob eine unglückliche Kombination aus Wetter, Erntearbeiten und menschlichem Fehlverhalten dahintersteckt, ist noch offen. Klar ist jedoch, dass jede Minute zählt – sowohl bei der Brandbekämpfung als auch bei der Aufklärung. Für die Menschen vor Ort bleibt die Hoffnung, dass bald Klarheit herrscht und sich die Lage beruhigt, bevor weitere Flammen den Nachthimmel erhellen.
