Wernigerode, 16. November 2025 – In den schmalen Gassen der Altstadt glimmen bereits die ersten Lichterketten, während Händler ihre Stände vorbereiten und sich die Stadt sichtbar auf zwei aufeinanderfolgende Marktphasen einstellt. Die Atmosphäre wirkt vertraut, doch die klare Trennung zwischen Weihnachtsmarkt und Wintermarkt ist ein Strukturmerkmal, das in den vergangenen Jahren zunehmend an Bedeutung gewonnen hat. Wer hier durch die Budengassen flaniert, bemerkt schnell: Es sind zwei unterschiedliche Veranstaltungen, beide fest verankert im winterlichen Stadtbild.
Zwei Marktphasen – zwei Konzepte
Die Stadt Wernigerode beginnt am 21. November 2025 mit dem klassischen Weihnachtsmarkt. Dieser erstreckt sich durch die Altstadt – über Marktplatz, Breite Straße, Nicolaiplatz und bis zur Sylvestrikirche. Mehr als 60 Händler sind beteiligt, geöffnet wird täglich ab 11 Uhr, wobei sich die Schließzeiten an Wochentagen leicht unterscheiden. Am 22. Dezember endet diese Phase, der Übergang in den Wintermarkt erfolgt ohne lange Pause.
Der Wintermarkt startet am 23. Dezember 2025 und dauert bis zum 6. Januar 2026. Anders als der Weihnachtsmarkt ist er kleiner konzipiert und konzentriert sich auf ausgewählte Bereiche, insbesondere rund um die Bühne an der Blumenuhr. Ein Informationshinweis aus touristischen Veröffentlichungen beschreibt den Übergang knapp: „Nach den Feiertagen wird der Markt in etwas kleinerer Form als Wintermarkt fortgeführt.“ Genau diese Formulierung verdeutlicht, dass hier bewusst unterschieden wird – nicht nur terminlich, sondern auch strukturell.
Warum wird getrennt? Eine Frage, die Besucher häufig stellen
In Online-Suchanfragen taucht regelmäßig die Frage auf, weshalb Wernigerode überhaupt zwischen Weihnachtsmarkt und Wintermarkt unterscheidet. Die recherchierten Informationen liefern mehrere Ansätze. Einerseits handelt es sich schlicht um zwei unterschiedlich definierte Zeiträume: Advent und Vorweihnachtszeit stehen beim Weihnachtsmarkt im Vordergrund, während der Wintermarkt die Tage zwischen Weihnachten und Jahresbeginn abdeckt – eine Phase, die touristisch weiterhin attraktiv ist, jedoch inhaltlich weniger stark religiös oder traditionell geprägt.
Auch wirtschaftliche Faktoren spielen eine Rolle. In einem Kommentar wird darauf hingewiesen, dass der Weihnachtsmarkt ein „Minusgeschäft“ sein kann. Die Durchführung sei aufwendig, gleichzeitig aber ein wichtiges Aushängeschild. Eine Trennung kann helfen, Kosten, Personalaufwand und Angebot gezielter zu steuern. Das kann erklären, weshalb der Wintermarkt bewusst kleiner gehalten wird.
Besucherwahrnehmung: Unterschiede spürbar
Die Wahrnehmung der Gäste bestätigt die strukturelle Unterscheidung. Eine Besuchermeinung aus einem Forum beschreibt den Wintermarkt als weniger umfangreich und mit frühen Schließzeiten verbunden, was den Eindruck verstärkt, dass beide Marktphasen unterschiedlich funktionieren. Gleichzeitig äußern Nutzer in sozialen Medien, dass sie die verlängerte Marktzeit nach Weihnachten positiv sehen. Damit zeigt sich ein gemischtes Gesamtbild: Der Wintermarkt ist kein Ersatz für den Weihnachtsmarkt, erfüllt aber eine eigene Rolle.
Programm und Standorte: deutliche Abweichungen
Während der Weihnachtsmarkt klassische Elemente bietet – geschmückte Altstadtbereiche, Handwerk, Adventsstände und ein „Lebkuchenwald“ am Nicolaiplatz –, verlagert der Wintermarkt seinen Fokus. Die Bühne an der Blumenuhr ist eines der zentralen Elemente und wird in offiziellen Veröffentlichungen mehrfach hervorgehoben. Dort finden Live-Auftritte statt, die bewusst in die Zeit nach den Feiertagen gelegt werden.
Öffnungszeiten im Überblick
| Marktphase | Zeitraum | Öffnungszeiten |
|---|---|---|
| Weihnachtsmarkt | 21.11.–22.12.2025 | So–Do 11–20 Uhr, Fr/Sa 11–21 Uhr |
| Wintermarkt | 23.12.2025–06.01.2026 | Ähnliche Zeiten, teils verkürzt an Silvester |
Suchmaschinenfragen thematisieren häufig die Qualität beider Veranstaltungen. „Ist der Wintermarkt genauso groß wie der Weihnachtsmarkt?“ lautet eine typische Formulierung. Die Antwort fällt klar aus: Nein – laut touristischen Informationen ist er „in etwas kleinerer Form“ gestaltet. Auch das Angebot unterscheidet sich entsprechend.
Einordnung und mögliche Entwicklungen
Die klare Trennung zwischen Weihnachtsmarkt und Wintermarkt wird in Wernigerode inzwischen sehr konsequent kommuniziert und strukturiert umgesetzt. Beide Marktphasen bedienen unterschiedliche Besuchserwartungen und Zielgruppen und ermöglichen der Stadt eine präzisere Planung in einer saisonal sehr intensiven Zeit. Die Kombination aus wirtschaftlichen Überlegungen, Besucherlenkung und organisatorischer Struktur wirkt dabei plausibel.
Es bleibt offen, ob sich diese Zweiteilung weiter ausprägen oder in Zukunft neue Angebotsformen hinzukommen werden. Die vergangene Entwicklung zeigt jedoch, dass Wernigerode bewusst auf Klarheit setzt – und die Gäste genau das inzwischen auch erwarten.
